Het aantal bouwvergunningen kwam in december uit op 549.000, of het laagste niveau sinds de regering 50 jaar geleden de statistieken begon bij te houden. Het aantal lag ook 10,7 procent lager dan de maand voordien.

Tegenover december vorig jaar bedroeg de daling zelfs 50 procent. De achteruitgang is groter dan verwacht. Analisten gingen gemiddeld uit van 615.000 bouwvergunningen in december.

Voor de reeds opgestarte bouwwerven bedroeg de daling 16 procent tot 550.000. Dat was eveneens een pak minder dan de 610.000 die analisten hadden verwacht.

Met uitzondering van de maand juni, daalde het aantal bouwvergunningen elke maand in 2008.

De financiële crisis begon met de crisis op de huizenmarkt in de VS. De pas vrijgegeven cijfers tonen aan dat een herstel nog niet voor meteen is. Ook aan de prijsdalingen van vastgoed is nog geen einde gekomen.