Twee buitenlandse groepen tonen belangstelling voor overname na verwachte uitspraak faillissement

Immo Industry Group (IIG), de pan-Europese ontwikkelaar van logistiek en industrieel vastgoed, heeft gisteren de boeken neergelegd. Het bedrijf hoopt op een snelle doorstart. Twee buitenlandse groepen, waaronder een Russische, zouden al belangstelling hebben getoond om IIG over te nemen na de uitspraak van het faillissement. Dat wordt vandaag verwacht.

De jongste maanden zocht de groep rond stichter Filip Schelfhout ijverig geldschieters. De groep heeft nu 20 miljoen euro schulden. Het bedrijf was in moeilijkheden gekomen nadat in september Belgravia Asset Management in Jersey, een belangrijke financier van IIG, in vereffening was gegaan. Een van de twee partners in het fonds was overleden en zijn weduwe drong aan op een vereffening.

Belgravia Asset Management was geen aandeelhouder van IIG. Samen met en andere fondsen had het geïnvesteerd in projecten van IIG in Centraal- en Oost-Europa. Dat gebeurde zowel door projectfinanciering als door het kopen van afgewerkte producten. Er was een direct engagement van Belgravia van 14 miljoen euro en een indirect van 10 miljoen euro.

Slecht moment

De vereffening van Belgravia had een onoverkomelijk verlies aan liquiditeiten bij IIG tot gevolg. Die tegenvaller kon niet op een slechter moment komen. De internationale kredietcrisis woedde toen al in alle hevigheid en niemand was bereid om in springen. Ook de Russische groep Rostik niet. Rostik nam in juni van vorig jaar een participatie in IIG.

Beide bedrijven werkten toen al een jaar samen in IRI, een joint venture van IIG en CorpEstate Holding, de vastgoedtak van Rostik. De groep wordt geleid door Rostislav Ordovsky-Tanayevsky, verkozen door Ernst & Young als Russische ondernemer van het jaar in 2006. Rostik omvat ook Rosinter Restaurants, de grootste hamburgerketen in Rusland. Zoals bij zoveel Russische bedrijven zijn de problemen bij Rostik zo groot dat het onmogelijk extra financiële middelen kon vrijmaken voor de redding van IIG.

Moeilijke niche

Boven op de algemene kredietschaarste maakte de marktniche van IIG het aantrekken van nieuwe partners extra moeilijk. IIG is gespecialiseerd in magazijnen en bedrijfshallen in Centraal- en Oost-Europa. Filip Schelfhout ambieerde het nummer één te worden in Centraal-Europa, met de hulp van Rostik en vervolgens een beursgang. In juni had hij daarvoor Ronald Everaert binnengehaald (ex-Mercator, ex-Telindus, ex-Belgacom) als gedelegeerd bestuurder.

Eerst waren er gesprekken met Ghelamco, de projectontwikkelaar uit Ieper die ook zeer actief is in Centraal- en Oost-Europa. Een andere Belgische ontwikkelaar wilde wel, maar vond geen steun bij de banken. Twee buitenlandse groepen, waarvan een Russische, hebben interesse, maar wachten liever het faillissement af. Dat wordt normaal vandaag uitgesproken.

IIG heeft 74 werknemers en dienstverleners in België en 137 medewerkers in het buitenland. Het management bezit 50,01 procent van de aandelen. Het grootste gedeelte daarvan zit bij Filip Schelfhout. Rostik heeft een belang van 28,55 procent. De rest zit voor de helft bij de Mechelse projectontwikkelaar en aannemer Willemen, de andere helft bij JML (Marc De Waele en Luc Everaert).

Bron: De Tijd