Antwerps schepen voor Stadsontwikkeling en volksvertegenwoordiger Ludo Van Campenhout (Open VLD) dringt op de vooravond van de grote cipierstaking bij de regering aan op de snelle realisatie van een nieuwe Antwerpse gevangenis. “Dan kan de verouderde gevangenis in de Begijnenstraat eindelijk dicht en kan heel die site een stadsontwikkelingsproject met een groene woonzone worden”, zegt Van Campenhout.

De cipiers leggen morgen voor drie dagen het werk neer. “Vooral in Antwerpen is de situatie door de overbevolking schrijnend. Een nieuwe gevangenis en arresthuis die beantwoorden aan de moderne normen zouden eindelijk aan de verzuchtingen tegemoet komen.”

Woonzone
Oorspronkelijk droomde justitie van een nieuwe gevangenis in Puurs, maar die terreinen bleken te zwaar vervuild. Op een vraag van Van Campenhout bevestigt justitieminister Stefaan De Clerck (CD&V) dat nu een site in Beveren in aanmerking komt. Het zou in Beveren wel alleen om cellen voor veroordeelden gaan. Daarom kijken de stad en justitie uit naar een alternatieve locatie om een compleet nieuwe arresthuis te bouwen.

Geldgebrek is geen argument, want de gevangenis pal in het stadscentrum is een lucratief stuk vastgoed. Met de opbrengst van de verkoop kan de nieuwe gevangenis gebouwd worden. “Heel de site van de Begijnenstraat kan dan ontwikkeld worden tot een nieuwe woonzone met veel groen en sportinfrastructuur”, besluit Van Campenhout.

Bron: Het Laatste Nieuws