Omdat veel scholen over slechte infrastructuur beschikken en de klassieke bouwprocedure lang duurt, besliste de Vlaamse regering in 2006 om een inhaaloperatie uit te werken via PPS.

Dat gebeurt via de zogenaamde DBFM-formule (design, build, finance and maintain). Dat betekent dat de private financier een vennootschap opricht die zal instaan voor het ontwerp, de bouw, de financiering en het onderhoud van de scholen. De scholen betalen in ruil gedurende 30 jaar een gebruikersvergoeding. 

Oorspronkelijk waren vier groepen kandidaat. In december 2008 werd het partnerschap Fortis Bank – Fortis Real Estate aangeduid als voorkeursbieder.

Op een zucht van de regionale verkiezingen van 7 juni kon Vlaams minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke (SP.A) vrijdag aankondigen dat de zaak rond is. ‘Een belangrijk moment. Scholen hebben erg lang moeten wachten op de definitieve ‘go’, maar we zijn nu zover’, aldus Vandenbroucke. De inhaalbeweging voor de scholenbouw moet tegen 2014 rond zijn.

20.000 manjaren

Om de bouwdossiers al te kunnen voorbereiden, richtte de Vlaamse regering in maart 2009 versneld de NV School Invest op. Die heeft volgens minister Vandenbroucke intussen met 11 scholen een overeenkomst ondertekend. Met vier andere scholen is de overeenkomst bijna afgerond. Bedoeling is dat School Invest ook de gangmaker blijft tot de "financial closing" met Fortis eind 2009.

Vandenbroucke verwijst naar cijfers van de bouwsector dat de operatie goed is voor 20.000 manjaren werk in de bouw. "Dit is alsof je zou zeggen, we planten ergens in Vlaanderen een fabriek neer die gedurende vier jaar met 5.000 bouwvakkers en aanverwante technici werkt", aldus Vandenbroucke.

De Vlaamse Confederatie Bouw (VCB) reageert vrijdag verheugd dat de inhaaloperatie in de Vlaamse scholenbouw eindelijk van start kan gaan. ‘Een belangrijke impuls in deze economisch moeilijke tijden’, aldus Marc Dillen, directeur-generaal van de VCB.

Bron: Het Nieuwsblad