Het vertrouwen van de Vlaamse bouwbedrijven in de nabije toekomst is in het eerste kwartaal van 2009 op een nieuw dieptepunt beland. Dat blijkt uit de dinsdag gepubliceerde bouwbarometer van Bouwunie, de unie van het kmo-bouwbedrijf.

Met 98,6 punten staat de barometer voor het tweede kwartaal op rij lager dan 100 punten. Dat betekent dat er meer pessimistisch dan optimistisch gestemde bedrijfsleiders van kleine en middelgrote bouwondernemingen zijn. Een jaar geleden, in het eerste kwartaal van 2008, stond de barometer nog op 104,5 punten.

"De financiële en economische crisis slaat in alle hevigheid toe", stelt Bouwunie. Enkel de tevredenheid met de eigen onderneming scoort nog voldoende (71 procent). Tegelijkertijd betekent dit echter dat bijna drie op de tien bedrijfsleiders "het momenteel niet echt goed ziet zitten", zo luidt het.

Alle andere parameters scoren slecht. Zo heeft ruim een kwart van de bouwbedrijven minder werk dan eind vorig jaar en verwacht een op de vijf in het volgende kwartaal nog minder werk. De grote meerderheid heeft nog voor minder dan zes maanden werk; 7 procent heeft (bijna) geen werk meer. "Er is dus grote onzekerheid over wat er zal gebeuren na het bouwverlof", leidt Bouwunie daaruit af.

Een derde van de 200 ondervraagde kmo-bedrijfsleiders geeft ook aan dat de rendabiliteit van het bedrijf "serieus is afgenomen". Net de helft werkt nog met winstgevende prijzen, 41 procent werkt break-even en 4 procent met verlies.

Vierendertig procent van de bouwbedrijven zegt nu meer last te hebben van slechte betalers dan voorheen en een op de vier zegt dat de terugbetaling van btw-tegoeden door de overheid langer op zich laat wachten.

Al deze negatieve elementen komen nog niet terug in de werkgelegenheidsverwachtingen. Slechts 6 procent van de Vlaamse bouwbedrijven verwacht in de nabije toekomst werknemers te ontslaan. "Goede vaklui zijn en blijven schaars waardoor de bedrijven hen zo lang mogelijk willen behouden", zegt Bouwunie.

De voorbije drie maanden heeft 14 procent een of meer mensen moeten ontslaan. Dat cijfer lijkt mee te vallen, maar ligt aanzienlijk hoger dan in de voorgaande kwartalen, waarschuwt Bouwunie tot slot.

Bron: Het Laatste Nieuws