HOOGSTRATEN/RAVELS/ESSEN – In zowat alle Kempense gemeenten langs de grens met Nederland vragen de mensen hetzelfde: betaalbare huizen en gronden. Kop van jut zijn de Nederlanders.
‘Nederlanders moeten ontmoedigd worden om zich in ons dorp te vestigen’, stellen enkele lezers in Essen voor. ‘Nederlanders hebben de prijs fors opgedreven’, is de mening van de mensen in Ravels. Niet verwonderlijk, want de voorbije jaren vond er een ware oranje invasie plaats in de Kempense grensstreek. In Poppel, deelgemeente van Ravels, zijn er in de afgelopen decennia zelfs zo veel Hollanders de grens overgestoken dat ze intussen al in de meerderheid zijn. Exact 52,9procent van de bevolking in Poppel heeft de Nederlandse nationaliteit.

Eerst kwamen ze naar hier om fiscale redenen, daarna omdat de huizen bij ons goedkoper waren. Maar vandaag komen Joop en Kees helemaal niet meer, zo wordt ons bevestigd door notarissen en vastgoedmakelaars in de regio. ‘Als wij vandaag tien huizen verkopen, dan is dat negen keer aan een Belg en nog maar één keer aan een Nederlander’, zegt Jan Coenegrachts van ERA Immo Noord in Hoogstraten. ‘Vroeger konden Nederlanders bijna onbeperkt lenen bij hun bank, maar die tijd is voorbij. Bovendien is de vastgoedcrisis in Nederland nog een stuk erger dan bij ons.’

Of de Nederlandse immigratiegolf nu definitief gestopt is? ‘Wij gaan ervan uit dat dit slechts een tijdelijk fenomeen is, temeer ook omdat de vastgoedprijzen in Nederland gemiddeld nog altijd 20procent duurder zijn dan hier’, zegt Coenegrachts.

Toch kan ook de lokale overheid haar inwoners helpen, onder meer door sociale verkavelingen te realiseren, met goedkopere prijzen en voorrangsregels voor de eigen inwoners. Hier en daar duiken ook al semi-sociale of gemengde verkavelingen op. Een mooi voorbeeld is het Nonnenbos in Ravels, waar het gemeentebestuur met de particuliere verkavelaar overeenkwam om 14 van de 95percelen te verkopen als sociale kavels.

Bron: Het Nieuwsblad