SINT-NIKLAAS – Ava Papierwaren verlaat het Siniscoopgebouw aan het Stationsplein in Sint-Niklaas. TV Oost neemt binnenkort zijn intrek in het cinemacomplex.
De leegstand in de Sint-Niklase stadskern is niet in enkele maanden tijd op te lossen. Wie een wandeling maakt door de Stationsstraat beseft dat er weer heel wat panden te koop of te huur staan. Op het Stationsplein kampen winkelpanden met gelijkaardige problemen. Het Siniscoopgebouw zat enkele jaren geleden bij de ingebruikname nog helemaal vol met winkels en horecazaken.

Intussen heeft ook hier de crisis zich laten gevoelen. E5-Mode heeft na een tweetal jaar de winkelruimten onder het gebouw aan de kant van de Leopold II-laan verlaten. Ook andere winkels namen sindsdien afscheid en gingen elders in Sint-Niklaas hun geluk zoeken. De nieuwste ontwikkelingen geven opnieuw geen eenduidig optimistisch beeld. TV Oost wil zich in augustus op de verdieping in het Siniscoopcomplex vestigen en hoopt met deze centrale ligging in Sint-Niklaas een betere greep te krijgen op en een rechtstreekser contact met het kijkpubliek. Dat vergt de nodige aanpassingswerken die aan de gang zijn aan de kant van het Stationsplein.

Voor Ava Papierwaren liggen de kaarten anders. De Sint-Niklase winkel is tijdelijk gesloten van maandag 19 juli tot en met vrijdag 23 juli. De winkel opent op zaterdag 24 juli de nieuwe locatie aan de Heidebaan nabij de Gamma. Concreet betekent dit dat er op het gelijkvloers onder het bioscoopcomplex nog één winkel overblijft. Ava Papierwaren heeft er zijn redenen voor om te verhuizen. De vijf personeelsleden mogen de verhuizing naar de Heidebaan meemaken en behouden hun job.

‘Het gebrek aan parking is het probleem bij uitstek’, vertelt het personeel. ‘Klanten betalen liever niet om te parkeren. Bovendien is er daardoor een probleem als grote bestellingen worden opgehaald. De klanten rijden liever door naar de winkel in Lokeren of Antwerpen dan in Sint-Niklaas aan het cinemacomplex met parkeerproblemen te worstelen. We denken ook dat aan de gewestweg N70/Heidebaan er meer doorgaand verkeer is. Parkeerplaats is er genoeg.’

Bron: Het Nieuwsblad