De verkoop van bestaande woningen in de VS steeg in december onverwacht met 6,5 procent tegenover de maand voordien. De lage prijzen en daling van de rentetarieven steunden de markt.

De beurzen kregen gisterennamiddag steun uit onverwachte hoek, die van de woningmarkt in de VS. Omgerekend op jaarbasis werden 4,74 miljoen woningen verkocht, terwijl economen hadden gerekend op een daling met  0,2 procent tot 4,40 miljoen woningen. In november lag het aantal verkochte huizen en appartementen nog op het laagste peil ooit. In het huidige tempo zal de voorraad te koop staande woningen weggewerkt zijn over 9,3 maanden. In november was dat nog 11,2 maanden.

Het waren in de eerste plaats de lage prijzen die kopers lokten, waarbij huizen (+7%) merkelijk beter in de markt lagen dan appartementen (+2,1%). De mediaanhuizenprijs zakte op jaarbasis met  15 procent, vooral wegens de verplichte verkoop van woningen door hypotheekmaatschappijen. In Californië waren zes van de tien verkochte woningen door de bank aangeslagen. Sinds de top in 2006 werd de gemiddelde Amerikaanse woning 23 procent goedkoper.

Ook de lagere hypotheekrentes trekken kopers aan. De rente van  het gemiddelde hypothecaire krediet zakte met 100 basispunten naar het laagste peil in 34 jaar.

‘Deze cijfers geven hoop’, reageert Dimitry Fleming, econoom van ING. ‘In de VS wordt een woning pas in de verkoopstatistieken opgenomen na het sluiten van een lening, en dat is doorgaans twee maanden na het tekenen van de koopovereenkomst. De cijfers geven dus de aankopen van oktober weer. Het grote effect van de fors lagere rentetarieven moeten we de komende maanden nog in de statistieken zien opduiken. Dat biedt een vooruitzicht op meevallende cijfers. Sommigen wachten ook op maatregelen van president Obama om betere voorwaarden voor hun lening te krijgen. Wanneer de kandidaat-kopers beseffen dat de rente op een bodem zit, kan de markt nog een extra impuls krijgen. De stijgende werkloosheid is het grootste risico voor dat scenario.’

Voorts viel ook de index van voorlopende economische indicatoren mee. Die steeg met 0,3 procent, terwijl een daling met 0,5 procent was verwacht. SM

Bron: De Tijd